Los cristales también están en la comida


¿Sabía que los cristales también están en los chocolates y que a diario los consume en otras comidas? Desde los granos de azúcar hasta los huesos presentan pequeñas cantidades de estructuras cristalinas. Alberto Celi, doctor en Ciencia de Materiales y docente de la Escuela Politécnica Nacional de Quito, señala que algunos cristales se producen de manera natural, como en el hielo y las rocas. Mientras que otros se pueden fabricar en un laboratorio científico para formar parte de una nueva estructura, como el vidrio. Precisamente, la cristalografía es la ciencia que estudia estos elementos y permite crear nuevos materiales. En esta semana la directora general de la Unesco, Irina Bokova, abrió el Año Internacional de la Cristalografía y animó a los Gobiernos a elaborar políticas para que tengan en cuenta el poder de esta disciplina fundamental para la ciencia moderna y para el futuro del planeta, y en particular de los países en desarrollo. La declaración de la Unesco toma como punto de partida el hecho de que esta disciplina sustenta todas las ciencias, al estar los cristales en todas partes, como en un copo de nieve, un grano de sal, en los nuevos materiales sintéticos, en las proteínas o en el ADN. Los cristales que forman algunos tipos de meteoritos contienen información sobre la historia de las primeras etapas de nuestro planeta y el Sistema Solar. Los experimentos cristalográficos son la base del desarrollo de prácticamente todos los materiales nuevos, desde los cotidianos como la pasta de dientes hasta los componentes más avanzados de aeronaves y automóviles. "En Ecuador hay gente preparada en este campo de estudio, el problema es que los trabajos que se han realizado son aislados, ya que la investigación no se encuentra posicionada en grupos multidisciplinarios de investigadores", señala Celi. Las nuevas tecnologías a escala mundial también han incorporado esta ciencia en la fabricación de relojes, dispositivos móviles y computadoras. ¿Pero cómo sabemos que un material es cristalino? El científico ecuatoriano señala que a simple vista no se puede determinar. Por ello se emplea un equipo de rayos X, que emite radiación electromagnética con el objetivo de penetrar en los átomos y determinar la estructura atómica de un material. Asimismo, la Asamblea General de Naciones Unidas proclamó a este año como el de la cristalografía, para conmemorar el centenario de la difracción de rayos X como herramienta para el estudio de la materia cristalina y el 400º aniversario de la observación de simetría en los cristales de hielo. Durante el 2014 se celebrarán tres cumbres regionales: en Karachi (Pakistán) del 28 al 30 de abril, en Campinas (Brasil) del 21 al 24 de septiembre y en Bloemfontein (Sudáfrica) del 15 al 17 de octubre. Estas reuniones serán plataformas de intercambio entre científicos y políticos, con el objetivo de impulsar la investigación en esta área. Además, los alumnos de secundaria de todo el mundo podrán participar en un concurso de crecimiento de cristales. El proceso consiste en lograr la formación de un monocristal. Los estudiantes recibirán un kit pedagógico de la Unión Internacional de la Cristalografía. Por otra parte, durante todo el año se llevarán a cabo laboratorios abiertos de demostración de cristalografía en universidades de Costa de Marfil, Emiratos Árabes Unidos, Ghana, Holanda, Indonesia, Marruecos, Sudáfrica, Turquía y Uruguay. En estos laboratorios se pretende formar a científicos y realizar experimentos con base en esta ciencia. La sal tiene una estructura cristalina. En el mercado se encuentran varios tipos de este producto. Cada proceso de cristalización es diferente. El chocolate tiene cantidades pequeñas de cristales. Su calidad y sabor dependen de cómo se realiza el proceso de cristalización del ácido graso de cacao. Gracias a los métodos cristalográficos se ha puesto de manifiesto la estructura del ADN;además del proceso de transporte de la hemoglobina. Los paneles solares utilizan el silicio cristalino para convertir la luz solar en energía eléctrica. Esto contribuye al cuidado del ambiente

Dormir limpia las toxinas del cerebro

El cerebro elimina sus residuos cuando estamos dormidos. Lo hace por medio del sistema 'glinfático' (descubierto el año pasado) y que se activa durante el sueño. Su misión es quitar las toxinas que pueden provocar Alzheimer y otros trastornos neurológicos. El funcionamiento se asemeja a la de una tubería ubicada en los vasos sanguíneos del cerebro que permite al líquido cefalorraquídeo lavar los residuos e incorporarlos al sistema circulatorio para terminar en el hígado, el cual elimina de la sangre las sustancias nocivas para el organismo. Este sistema fue descubierto por neurocientíficos del Centro Médico de la Universidad de Rochester en EE.UU. Tracey Tokuhama, decana de la Facultad de Educación de la Universidad de las Américas, en Quito e investigadora de temas del cerebro y educación, indica que este análisis mostró que el espacio entre las células del cerebro de ratones se incrementó durante la etapa de sueño. Eso permitió que las toxinas salgan del sistema de forma rápida. "El estudio solamente demuestra evidencias en animales, por lo tanto en los humanos solo es una teoría". En la investigación se utilizó la microscopía de dos fotones, que es una técnica de proyección de imagen fluorescente que permite ver la imagen de tejido vivo con una profundidad de un milímetro. El autor principal del artículo y codirector de Centro de Neuromedicina de la Universidad de Rochester, Maiken Nedergaard, señala que este trabajo demuestra que el cerebro se está limpiando de una manera más organizada y en una escala mucho más grande de lo que se había creído con anterioridad. Este sistema puede ser más activo durante el sueño ya que la cantidad de energía consumida por el cerebro no disminuye drásticamente mientras se duerme. Otro hallazgo de este estudio fue que las células en el cerebro se encogen en un 60% durante el sueño. Mientras tanto, cuando se está despierto están más cerca entre sí, restringiendo el flujo del líquido cefalorraquídeo. Además, los investigadores observaron que una hormona llamada noradrenalina es menos activa durante el sueño.

Arranca CES, la feria de tecnología más importante del mundo

El Consumer Electronics Show (CES) se convirtió en una parada obligada para los amantes de la tecnología, ya que allí varias empresas del rubro, grandes y pequeñas, dan a conocer sus nuevos productos o futuros proyectos al público asistente.La edición 2014 del evento se desarrollará entre el 7 y el 10 de enero próximos, aunque las primeras conferencias, abiertas a la prensa únicamente, se iniciarán  a partir de la tarde de hoy y hasta mañana. El martes, el CES abrirá sus puertas al público masivo.Uno de los rubros que más novedades trae año a año es el de TV. Samsung y LG ya adelantaron que darán a conocer, cada una por su lado, sus TV curvas con resolución 4K de 105 pulgadas. Las dos compañías surcoreanas habían presentado en la edición 2013 del evento sus equipos curvos OLED de 55 pulgadas.Los equipos con resolución Ultra HD seguramente sean una vez más protagonistas de la nueva edición del show. Además de Samsung y LG, que ya adelantó que llevará una gama completa de televisores LCD 4K, Sharp y Panasonic también tienen sus eventos de prensa previstos en el marco del evento.En este sentido, según señala el sitio The Verge, durante el CES se darían a conocer novedades acerca de contenido para este tipo de resolución, algo que aún está en sus albores. Netflix, por su parte, ya confirmó que traerá streaming 4K para equipos selectos.Asimismo, debido al impulso que viene cobrando la tecnología Ultra HD en el rubro de televisiones, los fabricantes podrían  presentar también cámaras de video que filmen con esa tecnología e, inclusive, nuevas tabletas con esa resolución.Asimismo se espera que los accesorios tecnológicos tengan una presencia destacada durante el evento, cuya primera edición se realizó en 1967. El segmento experimentó una explosión de nuevos conceptos en 2013, que van desde las gafas de Google, Glass, hasta relojes inteligentes, como el Pebble o el Galaxy Gear, de Samsung, pasando por proyectos más inusuales como anillos o pelucas.

En lo que respecta a automóviles, las firmas darían a conocer novedades en torno al concepto de "auto conectado", que integre dispositivos móviles con los vehículos. Así, Audi yGoogle presentaría en esta oportunidad su trabajo conjunto: un vehículo que corre aplicaciones de Android.

YOGA

                                                       

Popularmente, el yoga se asocia con ejercicios de relajación y cuidado del cuerpo. Pero en la práctica suele estar ligada a sus orígenes en la religión hindú. Se promociona como un método para aprender a vivir con mayor intensidad y alegría sin esfuerzo psicológico.Ofrece una vida mejor sin preocuparse de renunciar al pecado ni esforzarse por vivir según la moral cristiana.  

La palabra "yoga" viene del sánscrito "yug" que significa "unir"; literalmente significa "unión con la divinidad". No se trata de unión con Dios, nuestro Padre, pues la religión hindú no reconoce un Dios personal sino al Braman, o Absoluto, que es energía impersonal. Según el hinduismo, el fin de todo yoga es la realización del absoluto uniéndose a Braman. La energía, según el hinduismo, lo invade todo y se manifiesta en muchos dioses. Uno de estos es el dios Chiva, deidad que juega un papel importante en la práctica del yoga.  

El concepto de que todo es parte de una misma sustancia envolvente se conoce como "monismo". Referido a Dios, se llama panteísmo: "Dios es todo y todo es Dios". En consecuencia, todos los seres serían parte de la divinidad. Tanto el monismo como el panteísmo son teorías claramente contrarias a la fe católica.

El yoga está vinculado con otra creencia hindú, la RENCARNACION. Creen que el espíritu está atrapado en el cuerpo, por lo que buscan liberarlo para que pueda fusionarse con la energía que es dios. A esta fusión con la divinidad se le llama "samadi". 

La liberación del espíritu se lograría alterando los estados de conciencia, para lo que es necesario la "meditación" y las posturas del cuerpo. 

Tipos de yoga

Existen siete escuelas tradicionales de yoga, a saber: Raja Yoga, Karma Yoga, Jnana Yoga, Hatha Yoga, Laya Yoga o Kundalini Yoga, Bhakti Yoga y Mantra Yoga. Cada escuela emplea un método distinto para desenvolver los "chakras" pero todas pretenden llegar, mediante un vacío interior, conseguido a través de la alteración de los estados de la conciencia, a la realización de la propia divinización.

En el Hatha Yoga, uno de los más practicados en Occidente, los ejercicios físicos y las posturas están destinados a condicionar la mente y entonar el cuerpo para experimentar un estado alterado de conciencia. Los ejercicios respiratorios se usan para controlar el "prana", que, supuestamente, es la fuente de energía psíquica y el origen de todos los fenómenos extrasensoriales experimentados en los estados avanzados de las prácticas yoga. El prana se localizaría en los "chakras", los cuales lo regulan.

Google encuentra teléfonos


Una nueva herramienta ha llegado para los dueños de equipos Android, especialmente para aquellos que temen perder sus equipos. Google anunció que en agosto lanzará un nuevo programa que permitirá que cualquier persona que posea una cuenta Google pueda localizar sus equipos en tiempo real. Esta nueva opción permitirá que los usuarios puedan encontrar sus dispositivos en un mapa, en tiempo real, e incluso borrar su contenido en caso de que haya sido robado. El servicio funcionará como parte del nuevo sitio Android Device Manager (Gestionador de equipos Android, en español), que será una versión actualizada de la herramienta que ya estaba disponible para ejecutivos. El servicio remoto trabajará en prácticamente todos los equipos con el sistema para móviles de Google (alrededor de un 98,7%) desde su versión Android 2.2. Paralelamente, el gigante de Internet lanzará una aplicación para el sistema sitio Android Device Manager, para facilitar el proceso para encontrar y borrar la información de los equipos, pero no será necesario que sea instalado en los teléfonos para trabajar. Esta nueva herramienta fue esperada por varios años por parte de los usuarios de Google, a pesar de que existen aplicaciones alternativas nativas en otras plataformas, como Apple y Microsoft. Sin embargo, varias empresas fabricantes de estos teléfonos habían incluido su propia versión de este sistema como HTC y Sony.

Descubren el volcán más grande del mundo debajo de las aguas del Pacífico
Un equipo de científicos de Estados Unidos ha descubierto bajo las aguas del océano Pacífico el que consideran el volcán más grande del mundo, de un tamaño parecido al de las Islas Británicas, publica hoy la revista 'Nature Geoscience'. El volcán, de unos 310 000 kilómetros cuadrados y 650 kilómetros de anchura, está inactivo desde hace 140 millones de años, pero su hallazgo sirve a los expertos para analizar cuánto magma puede almacenarse dentro de la corteza terrestre. El director de la investigación, el geólogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostiene que la existencia de este "megavolcán" demuestra que "aquí en la Tierra tenemos volcanes análogos a los hallados en Marte". En el citado planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el más grande del sistema solar, con 625 kilómetros de anchura. El Tamu Massif, como se ha denominado a la masa de lava del Pacífico, se sitúa en la parte noroccidental del océano, integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1 500 kilómetros al este de Japón y unos 2 kilómetros por debajo del agua, según precisan los geofísicos en su artículo en la revista británica. Se cree que pudo formarse hace 140 millones cuando el volcán erupcionó y la lava se depositó en el fondo marino, formando la actual estructura parecida a un escudo. Los expertos creen que las "raíces" del Tamu Massif se internan unos 30 kilómetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilómetros de las del Olympus Mons. El volcán más grande que hasta ahora se conocía en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un área mucho más pequeña que el Tamu Massif si bien es más alto, con nueve kilómetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro. El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio "in situ" en una embarcación, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas sísmicas que penetraran la montaña y de las que midieron su comportamiento. Los geofísicos creen que el Tamu Massif surgió de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teorías que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii.

Descubren el volcán más grande del mundo debajo de las aguas del Pacífico
Un equipo de científicos de Estados Unidos ha descubierto bajo las aguas del océano Pacífico el que consideran el volcán más grande del mundo, de un tamaño parecido al de las Islas Británicas, publica hoy la revista 'Nature Geoscience'. El volcán, de unos 310 000 kilómetros cuadrados y 650 kilómetros de anchura, está inactivo desde hace 140 millones de años, pero su hallazgo sirve a los expertos para analizar cuánto magma puede almacenarse dentro de la corteza terrestre. El director de la investigación, el geólogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostiene que la existencia de este "megavolcán" demuestra que "aquí en la Tierra tenemos volcanes análogos a los hallados en Marte". En el citado planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el más grande del sistema solar, con 625 kilómetros de anchura. El Tamu Massif, como se ha denominado a la masa de lava del Pacífico, se sitúa en la parte noroccidental del océano, integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1 500 kilómetros al este de Japón y unos 2 kilómetros por debajo del agua, según precisan los geofísicos en su artículo en la revista británica. Se cree que pudo formarse hace 140 millones cuando el volcán erupcionó y la lava se depositó en el fondo marino, formando la actual estructura parecida a un escudo. Los expertos creen que las "raíces" del Tamu Massif se internan unos 30 kilómetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilómetros de las del Olympus Mons. El volcán más grande que hasta ahora se conocía en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un área mucho más pequeña que el Tamu Massif si bien es más alto, con nueve kilómetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro. El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio "in situ" en una embarcación, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas sísmicas que penetraran la montaña y de las que midieron su comportamiento. Los geofísicos creen que el Tamu Massif surgió de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teorías que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii.