Descubren el volcán más grande del mundo debajo de las aguas del Pacífico
Un equipo de científicos de Estados Unidos ha descubierto bajo las aguas del océano Pacífico el que consideran el volcán más grande del mundo, de un tamaño parecido al de las Islas Británicas, publica hoy la revista 'Nature Geoscience'. El volcán, de unos 310 000 kilómetros cuadrados y 650 kilómetros de anchura, está inactivo desde hace 140 millones de años, pero su hallazgo sirve a los expertos para analizar cuánto magma puede almacenarse dentro de la corteza terrestre. El director de la investigación, el geólogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostiene que la existencia de este "megavolcán" demuestra que "aquí en la Tierra tenemos volcanes análogos a los hallados en Marte". En el citado planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el más grande del sistema solar, con 625 kilómetros de anchura. El Tamu Massif, como se ha denominado a la masa de lava del Pacífico, se sitúa en la parte noroccidental del océano, integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1 500 kilómetros al este de Japón y unos 2 kilómetros por debajo del agua, según precisan los geofísicos en su artículo en la revista británica. Se cree que pudo formarse hace 140 millones cuando el volcán erupcionó y la lava se depositó en el fondo marino, formando la actual estructura parecida a un escudo. Los expertos creen que las "raíces" del Tamu Massif se internan unos 30 kilómetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilómetros de las del Olympus Mons. El volcán más grande que hasta ahora se conocía en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un área mucho más pequeña que el Tamu Massif si bien es más alto, con nueve kilómetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro. El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio "in situ" en una embarcación, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas sísmicas que penetraran la montaña y de las que midieron su comportamiento. Los geofísicos creen que el Tamu Massif surgió de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teorías que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii.

Descubren el volcán más grande del mundo debajo de las aguas del Pacífico
Un equipo de científicos de Estados Unidos ha descubierto bajo las aguas del océano Pacífico el que consideran el volcán más grande del mundo, de un tamaño parecido al de las Islas Británicas, publica hoy la revista 'Nature Geoscience'. El volcán, de unos 310 000 kilómetros cuadrados y 650 kilómetros de anchura, está inactivo desde hace 140 millones de años, pero su hallazgo sirve a los expertos para analizar cuánto magma puede almacenarse dentro de la corteza terrestre. El director de la investigación, el geólogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostiene que la existencia de este "megavolcán" demuestra que "aquí en la Tierra tenemos volcanes análogos a los hallados en Marte". En el citado planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el más grande del sistema solar, con 625 kilómetros de anchura. El Tamu Massif, como se ha denominado a la masa de lava del Pacífico, se sitúa en la parte noroccidental del océano, integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1 500 kilómetros al este de Japón y unos 2 kilómetros por debajo del agua, según precisan los geofísicos en su artículo en la revista británica. Se cree que pudo formarse hace 140 millones cuando el volcán erupcionó y la lava se depositó en el fondo marino, formando la actual estructura parecida a un escudo. Los expertos creen que las "raíces" del Tamu Massif se internan unos 30 kilómetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilómetros de las del Olympus Mons. El volcán más grande que hasta ahora se conocía en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un área mucho más pequeña que el Tamu Massif si bien es más alto, con nueve kilómetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro. El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio "in situ" en una embarcación, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas sísmicas que penetraran la montaña y de las que midieron su comportamiento. Los geofísicos creen que el Tamu Massif surgió de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teorías que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii.

Recuerde cómo funciona el sistema educativo por quimestres

Mañana comenzará un nuevo año lectivo en la Sierra y Amazonía. Y aunque para la mayoría de estudiantes y padres, la modalidad de quimestres ya es conocida, este Diario presenta una guía para que recuerde los cambios introducidos en el sistema. Esto, después de la aprobación de la Ley de Educación Intercultural Bilingüe, en el 2011, y la emisión de su reglamento. Freddy Peñafiel, subsecretario de Coordinación Educativa del Ministerio de Educación, señala que la clave es que los alumnos entiendan que la evaluación se desarrolla de forma permanente. "Hoy la nota se gana día a día. Antes el niño se jugaba su suerte en el examen de fin de trimestre, sin importar si ese día se le había muerto su perro o si había peleado con su novia", indica. Según Peñafiel, a través de los quimestres se busca que los niños y los maestros conciban al error como la parte más importante del aprendizaje. Cuando un niño se equivoca es posible detectar qué parte no entendió e intervenir. Por eso, recalca, hay más balances. En el nuevo sistema de evaluación, ocho de los 10 puntos se juegan en los trabajos de consulta, tareas, pruebas de unidad, intervenciones en clase. Y la nota de final de quimestre equivale apenas a dos puntos. Dillan Obando, de 15 años, irá a primero de bachillerato en el Colegio Montúfar, en el sur de Quito. Su experiencia, el año pasado, con los quimestres fue positiva. Dice que para quien estudia, ese tipo de cambios en la división del año lectivo no influye. El muchacho se quejó porque las vacaciones al finalizar el primer quimestre hicieron que no tuviera las dos semanas libres en Navidad y Año Nuevo. Pero, dijo, que ya se adaptarán. Ruth Araujo, madre de Andrew Arcos, que pasa a octavo de básica, considera que no hay una gran diferencia entre el sistema de trimestres y el de quimestres. A ella le parece que los estudiantes con más problemas de aprendizaje tienen más oportunidades, ya que las pruebas se toman casi una vez al mes y el examen al final del quimestre. Hasta el jueves anterior estaba preocupada porque su hijo aún no tenía asignado un cupo en un establecimiento. Esto pese a que por sus buenas calificaciones aplicó para que tuviera un lugar en el 24 de Mayo, Central Técnico y Manuela Cañizares. ANTES El año escolar  se dividía en tres trimestres. Por décadas fue el sistema vigente en el país. Es decir luego de cada tres meses, los alumnos debían rendir un examen en el que estaba en juego el 60% de la nota trimestral. Los profesores  calificaban sobre 20 puntos. Y era posible que quien sacara por ejemplo 18,5 obtuviera la cifra inmediata superior, o sea 19. Los alumnos y también los padres de familia temían que las libretas llegaran con un 'bombero'. Las vacaciones  para los estudiantes regían desde los últimos días de junio hasta finales de agosto. Además los chicos disfrutaban de dos semanas completas durante fechas especiales como la Navidad y el Año Nuevo. La asistencia  a los establecimientos educativos se valoraba mucho menos. En otra época, con el 30% de inasistencia a las diferentes clases, el estudiante perdía el año, en el caso de que no lograra justificar sus faltas. El padre de familia  recibía informes con los resultados de las evaluaciones realizadas a sus hijos cada tres meses. Esto ocurría luego del examen trimestral, que se sumaba a otros aportes más pequeños a la hora de adjudicar la nota. El supletorio  era la última oportunidad que tenían los chicos para pasar el año. Cuando les faltaba un punto o dos o tres, había manifestaciones de padres de familia para pedir al Ministro de turno una nueva oportunidad para sus hijos. AHORA Por segundo año rigen dos quimestres (de cinco meses cada uno). Un quimestre se divide en tres períodos, hay evaluaciones permanentes, el examen de final de unidad es acumulativo, equivale a dos puntos de la nota total de 10. Cada unidad dura un mes y medio. Las calificaciones son sobre 10. La calificación mínima requerida para la promoción es de 7/10. En los subniveles de educación básica elemental y básica media se debe alcanzar esa nota en matemática, lengua y literatura, ciencias naturales y estudios sociales. Los alumnos tienen dos semanas de descanso al finalizar el primer quimestre. Y desde el 1 de julio hasta el 31 de agosto del 2014. En el caso de los profesores el cambio es mayor, en el próximo año lectivo sus vacaciones son de casi un mes. Los estudiantes de Educación General Básica y del Bachillerato, cuyas inasistencias injustificadas superen el 10% del total de horas de clase del año lectivo en una o en varias asignaturas, reprobarán dichas materias. Los maestros deben presentar informes escritos en cada período por cada una de las áreas del conocimiento, las instituciones también están obligadas a entregar al Ministerio informes parciales, quimestrales y anuales del aprendizaje de los chicos. Hay tres oportunidades si no obtienen el puntaje. Al finalizar el año reciben 15 días más de clases, con los mismos docentes. Si rinden el examen y no lo pasan en una materia acceden al remedial, tras completar una guía de estudio y luego tienen el examen de gracia.

En Ecuador no se teme viajar a Marte

Es real. No se trata de un viaje al centro de la Tierra al estilo de Julio Verne. La excursión a Marte sin retorno es una expedición factible, que supera la ciencia ficción y que pone a prueba la racionalidad de los humanos. Mars One es un proyecto holandés que llevará a los primeros humanos en el 2023 al 'Planeta Rojo'. El objetivo es fundar las bases de una colonia permanente para recibir, cada dos años, a más habitantes. Para viabilizar el proyecto, la fundación Stichting Mars One desarrolló un plan real basado en tecnologías existentes. Para participar en el viaje y convertirse en el primer grupo de humanos que acompañe a Curiosity en Marte, no se necesita ser astronauta titulado ni contar con conocimientos espaciales. El único requerimiento es tener interés por colonizar el 'Planeta Rojo' y estar consciente de que el tique aéreo no contempla un regreso. Desde que el proyecto inició la búsqueda de astronautas sin experiencia en abril de este año, la página web de Mars One (www.mars-one.com) ha registrado más de 78 000 inscritos de todo el mundo. En lista se detallan los nombres de seis ecuatorianos. Uno de ellos es Richard Hernández, un guayaquileño de 30 años, quien después de conocer el proyecto en Internet, no dudó en inscribirse. Cuando era niño soñaba con ser bombero y astronauta. La primera opción se cumplió hace ocho años, cuando ingresó en el Cuerpo de Bomberos de Guayaquil, y la segunda, desde junio de este año, cuando se registró en Mars One. "Si hay la oportunidad, por qué no aprovecharla", pensó Hernández. Aunque tiene un hijo de 8 años y un matrimonio, el viaje a Marte lo conmueve. "Es como regresar al inicio de la vida", dice el guayaquileño. En un planeta desconocido, lo que más le llama la atención es ver cómo la gente sociabiliza y se comporta. La convivencia en el 'Planeta Rojo' demandará muchas actividades, no se puede pensar que se llega a hibernar y a ver qué pasa. Pero, ¿no tiene miedo a lo desconocido? A Hernández no le preocupa esta condición. Esta pregunta para él se asemeja a la que le hicieron antes de ingresar en el Cuerpo de Bomberos. Además de ayudar a las personas, un incendio es totalmente desconocido. Es un peligro constante. Antes de registrarse, conversó con su esposa, quien ante su deseo solo dijo: "La vida está llena de sueños que hay que cumplirlos". La inscripción le costó USD 1,26 y, aunque todavía no conoce las pruebas de selección, la organización le mantiene al tanto de novedades sobre los peligros en Marte. Hasta el momento, le han enviado documentos de especialistas sobre la radiación del planeta. En el texto se específica que la exposición de radiación en el 'Planeta Rojo' será de 662/108 msv. El químico David Saldarreaga explica que esta exposición podría causar náusea, pérdida de apetito, daños en la médula ósea y en los ganglios linfáticos. Aunque es mínimo, Saldarreaga dice que también hay que evaluar el tiempo de exposición y como el objetivo es vivir en Marte, la radiación aumentaría día tras día. También hay que tomar en cuenta que la mayor exposición será cuando el 'Planeta Rojo' esté más cerca del Sol, lo cual incrementaría los riesgos en los humanos. Pero a Hernández no le preocupa esto, pues sabe que en Marte utilizará vestimenta adecuada para exponerse a la atmósfera. Estos 'uniformes' serán los mismos que usaron los astronautas para viajar a la Luna, en la misión Apolo. Al usarlos, se protegerán de temperaturas extremas, de la atmósfera delgada y no transpirable y los efectos de la radicación. A Hernández, quién también es jefe de seguridad industrial en Solvesa Ecuador, lo único que le preocupa es morir en el intento. En el caso de ser elegido, el guayaquileño tiene miedo de que el vuelo no llegue a su destino final y que ni siquiera pueda pisar el suelo del 'Planeta Rojo'. En el 2015 se elegirá a los astronautas, quienes serán entrenados ocho años para el viaje, que durará siete u ocho meses. Hasta el 2023, Mars One acondicionará el 'Planeta Rojo' para la llegada de los humanos a través de 'rovers', sistemas de comunicación, cápsulas de oxígeno y otros equipamientos ya probados en la Tierra. Alberto Celi, director del Observatorio de Quito, cree que a pesar de que se puedan generar atmósferas artificiales para que los humanos no tengan que estar conectados siempre, no se podría circular por todo Marte, pues hasta el momento la generación de oxígeno es limitada a dos kilómetros. Más allá de las implementaciones tecnológicas, que son viables, se debería pensar en la psicología conductual, pues la permanencia en Marte sería como recibir una "cadena perpetua". Además, hay que comprender, según Celi, que en el 'Planeta Rojo' no hay suficiente agua. Es más, Curiosity no ha podido descubrir fuentes de agua pura. Y aunque se puede llevar agua de la Tierra y reciclarla en Marte, no se puede aprovechar el 100% de lo que se regenera. Hernández ya sabe que ducharse con agua no será una opción. Sin embargo, se mantiene a la expectativa del proyecto. Cuando se inscribió había tres ecuatorianos registrados. Aunque no los conoce -porque no hay información personal pública de ellos- piensa que sería oportuno conocerse antes de hacer el viaje.

Lluvia de meteoros llegará a su máxima actividad mañana


La mirada de los ecuatorianos se detendrá ante el cielo nocturno cuando las Perseidas pasen por él. Las personas ni siquiera querrán parpadear ante el movimiento de esta lluvia de meteoritos, que llegará a su máxima actividad mañana en la madrugada. Las Perseidas, más conocidas como las Lágrimas de San Lorenzo, son una lluvia de meteoritos de gran alcance. El astrofísico Nicolás Vásquez, catedrático de la Escuela Politécnica e investigador del Observatorio Astronómico, explica que tras el recorrido del cometa 109P Swift-Tuttle por su órbita, la Tierra puede ver la lluvia de estrellas ya que la atmósfera evapora los desechos cósmicos que el cometa deja con su paso. El astrofísico aclara que en ningún momento la órbita de la Tierra y la órbita del cometa se juntan. Cuando esto sucede, la lluvia de meteoritos se magnifica totalmente, pero este año no sucederá. El mundo volverá a ver un fenómeno como este (originado desde el cometa Swift-Tuttle) en el 2127. A pesar de esto, el fenómeno espacial de este año producirá una lluvia de meteoritos que pasarán por la atmósfera del planeta a 59 kilómetros por segundo. Es decir, 2 124 veces más rápido que la velocidad estándar de un auto cuando recorre a 100 kilómetros por hora. La astrofísica Fiona Hoyle, catedrática de la Universidad Católica de Quito y del Colegio Alberto Einstein, explica que estas lluvias pueden ser vistas durante la noche o la madrugada, solo cuando el sol desaparece y la fuerza del meteoro puede interactuar con la atmósfera. Aunque el tiempo de exposición varía dependiendo del país, Hoyle dice que en el Ecuador se podrá ver el espectáculo desde las tres hasta las cuatro de la mañana. El fenómeno es un clásico espectáculo de verano que comienza a visibilizarse desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto. Sin embargo, su actividad máxima es del 11 al 13 de agosto en países del Hemisferio Norte. Vásquez explica que las Perseidas podrán verse a 30 grados de inclinación desde la Tierra. Al estar ubicados en la línea de Ecuador (cero grados), los ecuatorianos podrán ver la lluvia de estrellas exactamente a esta inclinación. Países, ubicados más al norte, como México podrán ver el espectáculo a 60 grados y en Japón a 70. Vásquez explica que la variación de inclinación depende de la ubicación del país, más no de la lluvia. Para ver las Lágrimas de San Lorenzo, los aficionados del espacio tendrán que alejarse de la ciudad, pues las montañas y edificios podrían interrumpir la visión. Aprovechando las vacaciones, el Museo Interactivo de Ciencia de Quito realizó una salida de campo el viernes por la noche a Jerusalén (Guayllabamba), a 28 kilómetros de la capital. El astrofísico dice que además de que el lugar se presta para estudiar el cielo de Quito, es un espacio oportuno para ver las Perseidas. Y así fue. Los asistentes esperaron hasta la madrugada del sábado para observar el paso de los meteoros. En estos próximos días de mayor actividad, se podría llegar a ver 100 meteoros por hora, convirtiendo a las Perseidas en la tercera lluvia de meteoritos más importante. Además de estas, la astrofísica Hoyle añade a las Leónidas y las Geminides, que se producen en noviembre y diciembre, respectivamente. Si el aficionado no alcanza la madruga y se pierde el fenómeno tendrá que intentarlo al otro día o en el transcurso del año. En los 365 días se producen alrededor de 20 lluvias de meteoritos. Para verlas no se necesita de telescopios ni ningún accesorio adicional, solo ropa caliente, cielos sin lunas y un poco de paciencia ante la oscuridad.

Los aparatos convertibles son la última apuesta de Intel 

 El mundo digital oferta un sinnúmero de equipos, tabletas, PC, 'laptops', teléfonos inteligentes y otros 'gadgets' que con el tiempo se han hecho indispensables para los usuarios, a tal punto que todavía hay quienes se preguntan cuál es la mejor opción. Para acabar con las comparaciones entre los beneficios de una 'laptop' y una tableta, y poder elegir la opción más adecuada, la compañía estadounidense Intel ha diseñado y fabricado dispositivos convertibles. Es decir, equipos híbridos que combinan las potentes características de una 'laptop' con el diseño de una tableta. Este Diario realizó una prueba al modelo Lenovo Yoga, un equipo que a simple vista es una 'laptop' tradicional, pero con la posibilidad que al girar su pantalla se convierta en una auténtica tableta. El convertible tiene características propias de un Ultrabook, una de las gamas de Intel con mayor evolución tecnológica. Es delgado, liviano y con encendido rápido, de apenas segundos. Para prenderlo es necesario separar el teclado de la pantalla como toda 'laptop', pero cuando ya está encendida, el usuario puede navegar por la interfaz del convertible con la mano. El equipo de Intel es 'touch' y tiene incorporado Windows 8 (W8). El usuario puede trabajar con el equipo como si fuera una 'laptop' a través de las bondades del teclado físico: crear documentos de ofimática, editar archivos o realizar búsquedas. Pero en el caso de que el usuario quiera interactuar de manera 'touch' y usar aplicaciones, es recomendable girar la pantalla y convertir al dispositivo en una tableta. Christopher J. Bruno, presidente de las Américas de Intel, cuenta que la compañía tiene gran interés en el mercado ecuatoriano pues los consumidores siempre están interesados en transformar la experiencia de uso en los dispositivos. Con los convertibles, los usuarios tendrán un móvil más liviano y delgado. También contará con mayor durabilidad de batería. En la prueba que hizo este Diario, se pudo constatar que el equipo permaneció encendido un poco más de ocho horas mientras se consumían videos, juegos y archivos de ofimática. Santiago Reyes, gerente de Ventas de la compañía, comenta que en Ecuador los convertibles ya están disponibles. Los modelos dependen del fabricante. La marca HP, por ejemplo, tiene dos equipos con estas características . La HP SlateBook x2 un dispositivo convertible, con sistema operativo Android y la posibilidad de correr videojuegos de manera más realista, mientras que la HP Split x2 tiene Windows 8 y procesador Intel Core de tercera generación. También hay modelos convertibles de Samsung, Acer, Lenovo y otras marcas.

La música, entre el arte y la efímera moda


Me preocupa mucho que se pierda el arte", así resume el cantante ecuatoriano Daniel Betancourth su inquietud ante la posibilidad de que la moda cope la industria musical, aunque rescata que hay muchos músicos que han privilegiado el sendero artístico en sus carreras profesionales. Un ritmo puede confundir a las masas acerca del mensaje que tenga la canción, dijo Betancourth al señalar que hay canciones que se convierten en éxitos momentáneos solo por su ritmo. "Siempre voy a estar por entero metido en que una canción tenga esa maravilla del arte de la música". Sin embargo, subrayó que no cree que en este momento se esté perdiendo el arte en la música.

Considera importante que una canción cale en la gente "en forma natural, sin tener que obligarse a un ritmo de moda". El artista, de 32 años, con estudios musicales en Estados Unidos, confiesa que se pregunta a diario cómo hacer que, en lo musical, las nuevas generaciones se apeguen al arte y no solo al ritmo por el ritmo y como respuesta encuentra solo la necesidad de ser auténticos. Ese es uno de los mensajes de su más reciente canción Dártelo todo, en la que a dúo con el dominicano Maffio hace un llamamiento a la gente para que sea auténtica al enamorarse. Por experiencia personal, sabe que la gente adopta mecanismos de defensa para no salir herido en una relación: "Hay que entregarlo todo en el momento de enamorarse para vivir". Su nuevo sencillo, el primero de su tercer álbum musical, le llena de orgullo pues pese a fusionar su arte con el de Maffio -que innova en Latinoamérica con el ritmo del merengue electrónico- considera que no perdió su esencia.